边际成本是指增加一单位的产量而随即增加的成本。边际收益是指增加一单位产品的 销售所增加的收益，即最后一单位产品的售出所取得的收益。它可以是正值或负值。
在经济学和金融学中，边际成本指的是每一单位新增生产的产品（或者购买的产品）所带来的总成本的增量。这个概念表明每一单位的产品的成本与总产品量有关。比如，仅生产一辆汽车的成本是极其巨大的，而生产第101辆汽车的成本就低得多，而生产第1万辆汽车的成本就更低了（这是因为规模经济）。但是，考虑到机会成本，随着生产量的增加，边际成本可能会增加。生产新的一辆车时，所用的材料可能有更好的用处，所以要尽量用最少的材料生产出最多的车，这样才能提高边际收益。