黄河，中国古代也称河，发源于中国青海省巴颜喀拉山脉，流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南、山东9个省区，最后于山东省东营垦利县注入渤海。干流河道全长5464千米，仅次于长江，为中国第二长河。黄河还是世界第五长河。
由地面径流分水线所包围的集水区域叫流域。黄河流域位于北纬32°至42°，东经96°至119°之间，西起巴颜喀拉山，东临渤海，北界阴山，南至秦岭，东西长约1900公里，南北约1100公里，流域面积为75.2万平方公里，大约相当于三个英国的国土面积。若包括鄂尔多斯内流区面积，则为79.4万平方公里。黄河的河段长和流域面积，因泥沙淤积，河口延伸而处于不断变化之中。