五铢钱是古铜币的一种。圆形，方孔， 有外廓，重五铢。钱上铸有篆文“五铢”二 字，故称五铢钱。《汉书》元狩五年（公元 前118年）：“罢半两钱，行五铢钱。”此 后直至隋代700多年间，各个朝代均有铸造， 但形制大小不尽相同。唐高祖武德四年（公 元621年）废止，但旧五铢钱仍在民间继续 流通。钱身的轻重适宜是它在历史上使用最 久而获得成功的根本原因。
??汉武帝时开始铸造的一种标准铜币。因其实际重量和币面重量一致，都 是五铢（约3。33克），故名。汉初，币制混乱，所铸的各种铜币承袭秦制，文虽仍称半两，但实际 重量远较半两为轻。各种铜币大小、轻重、成色也很不一致?另一方面，民 间私铸者多，钱质恶劣，更增加了币制的混乱，严重影响了社会的生产和交换，也不利于国家的统一。